Откуда вы знаете, что голодны? Что сердце колотится? Что вам холодно, тревожно или дурно? За этим внутренним чувством тела стоит во многом одна область мозга — островковая доля, или инсула. Она спрятана глубоко в складке между лобной, теменной и височной долями и долго оставалась в тени более известных структур. А между тем именно инсула во многом превращает поток телесных сигналов в то, что мы переживаем как «своё состояние».
Коротко
Где находится инсула и что она делает
Если аккуратно «раздвинуть» большие доли мозга в районе виска, под ними обнаружится скрытый островок коры — отсюда и название (от латинского insula — «остров»). Эта спрятанность долго мешала её изучать, и потому инсула — один из сравнительно поздно оценённых «героев» нейронауки.
Главная её работа — собирать и обрабатывать сигналы изнутри тела. К инсуле стекается информация о состоянии внутренних органов, сосудов, мышц, кожи: как бьётся сердце, не пора ли поесть или попить, тепло или холодно, больно или приятно. Из этого потока инсула формирует целостное представление о текущем состоянии организма. Этот процесс — восприятие внутренних сигналов тела — называется интероцепцией, и инсула считается её главным корковым центром.
От сигналов тела — к чувствам
Самое интересное начинается дальше. Инсула не просто «считывает датчики» — она связывает телесное состояние с эмоциями и оценками. По влиятельной идее нейроанатома Бада Крейга (журнал Nature Reviews Neuroscience, 2009), передняя часть инсулы создаёт всё более сложное, «осознаваемое» представление о состоянии тела, и именно на этой основе во многом строятся наши субъективные чувства.
Это перекликается со старым наблюдением: эмоции мы переживаем телесно. Страх — это сжавшийся живот и колотящееся сердце; отвращение — буквально тошнота; волнение — ком в горле. Инсула как раз и находится на стыке «что происходит в теле» и «что я чувствую». Недаром её активность отмечают в самых разных состояниях — от телесной боли до сопереживания чужой боли, от тяги к сигарете до принятия решений в условиях риска (что связывает её и с темой телесных сигналов в выборе, см. интероцепция и соматические маркеры).
Инсула и осознание себя
Крейг пошёл и дальше, выдвинув смелую гипотезу: передняя инсула (вместе с особыми крупными нейронами фон Экономо, которые в ней есть) может играть фундаментальную роль в осознании себя «здесь и сейчас» — в самом чувстве собственного существования в текущий момент.
Здесь важно честно расставить акценты. Это влиятельная, но именно гипотеза, а не установленный факт. 🟦 Сознание — одна из самых трудных загадок науки, и сводить его к одной структуре было бы упрощением. Корректнее сказать так: инсула — важный узел, связывающий тело, эмоции и осознание, и один из вероятных участников того, как рождается чувство «я есть». Но «центром сознания» её называть преждевременно.
Почему это важно: тело как опора внимания
Из роли инсулы вытекает практичная мысль: наше душевное состояние тесно связано с тем, как мы воспринимаем тело. Когда тревога раскручивается, она часто питается телесными сигналами — участившимся сердцебиением, стеснённым дыханием — и их тревожным истолкованием (об этом — тревога и руки и реакция «бей или беги»). И наоборот: спокойный, понятный сигнал из тела может стать опорой, которая возвращает внимание из тревожных мыслей в настоящее.
Именно поэтому практики заземления так часто опираются на тело: почувствовать опору стоп, дыхание, конкретное тактильное ощущение. Это даёт инсуле «спокойный материал» вместо тревожного, а вниманию — якорь в настоящем (см. как успокоиться).
Спокойный сигнал для «карты тела»
Тактильное ощущение — один из самых доступных «входов» в эту телесную карту. Приятное, понятное прикосновение даёт чёткий сигнал «здесь и сейчас», за который вниманию удобно держаться, особенно когда мысли разогнались.
На этом строится идея небольшого предмета для рук вроде кистевого тренажёра Чилс из натуральной кожи: его приятно мять и перекатывать в ладони, получая ясное тактильное ощущение — спокойный якорь для внимания, замену нервному жесту, маленькую паузу-передышку (в ладони, к слову, очень много чувствительных рецепторов, см. сколько рецепторов в ладони). Очертим границы честно: это не способ «активировать инсулу» и не медицинское изделие — приписывать предмету влияние на структуры мозга было бы упрощением. Это бытовая точка опоры дня: понятный телесный сигнал, который помогает вернуть внимание в настоящее, когда тревога питается тревогой. Тело — хорошая опора, и иногда довольно дать ему спокойный, ясный сигнал.
FAQ
За что отвечает островковая доля? Прежде всего за интероцепцию — восприятие внутренних сигналов тела: сердцебиения, дыхания, голода, жажды, температуры, боли. Инсула строит «карту состояния тела» и связывает её с эмоциями, а её передняя часть участвует и во многих других процессах, от сопереживания до принятия решений.
Что такое интероцепция? Это восприятие внутренних сигналов организма — в отличие от восприятия внешнего мира. Инсула считается главным корковым центром интероцепции, превращающим поток телесных сигналов в осознаваемое ощущение состояния.
Правда ли, что инсула — «центр сознания»? Это преждевременное утверждение. Есть влиятельная гипотеза, что передняя инсула важна для осознания себя в текущий момент, но сознание — сложнейшее явление, которое не сводится к одной структуре. Инсула — важный участник, но не единственный «центр».
Как инсула связана с эмоциями? Эмоции во многом переживаются телесно (сжавшийся живот при страхе, тошнота при отвращении), а инсула находится на стыке телесного состояния и чувства. Поэтому её активность отмечают в самых разных эмоциональных состояниях.
Дисклеймер
Материал носит научно-популярный и общеобразовательный характер и не является медицинской консультацией. Стойкие нарушения восприятия тела, тревога, хроническая боль и другие состояния, мешающие жить, — повод обратиться к специалисту. Никакой бытовой предмет или практика не воздействует на островковую долю и не заменяет медицинскую помощь.
Источники
- Craig A. D. How do you feel? Interoception: the sense of the physiological condition of the body. Nature Reviews Neuroscience, 2002, 3(8), 655–666. DOI: 10.1038/nrn894
- Craig A. D. How do you feel — now? The anterior insula and human awareness. Nature Reviews Neuroscience, 2009, 10(1), 59–70. DOI: 10.1038/nrn2555